Capital social y salud en América Latina y el Caribe: una revisión sistemática.

Abstract

Objetivo: Identificar la información validada disponible sobre la relación entre el capital social (CS) y la salud en América Latina y el Caribe (ALC).

Métodos: Se realizó una búsqueda sistemática de los trabajos publicados entre enero de 1990 y junio de 2007 en las bases de datos Medline, SciELO, LILACS y The Cochrane Library. Se analizaron todos los artículos de investigación y revisión publicados en revistas científicas, que evaluaran el CS y su relación con la salud en ALC.

Resultados: Se encontraron 15 artículos (11 de investigación original y 4 de revisión). Las áreas de salud exploradas por las investigaciones originales fueron: a) mortalidad y esperanza de vida, b) salud mental, c) traumas, d) estado nutricional y e) vacunación. Se analiza detalladamente la validez de estos trabajos, sus resultados y principales conclusiones.

Conclusiones: A pesar de las limitaciones propias del concepto de CS y de los estudios identificados, se puede afirmar que existe evidencia científica incipiente de la posible relación entre el CS y la salud en ALC. El CS podría desempeñar un papel protector en ciertas áreas sanitarias, como la prevención de traumas y la salud mental; no obstante, la relación entre el CS y la salud podría variar según los subtipos de CS y los contextos socioeconómicos y culturales específicos. Resulta fundamental continuar desarrollando investigaciones en el ámbito de la epidemiología social, en las que se analice en profundidad la relación entre los determinantes sociales y los aspectos específicos de la salud en el contexto de ALC.