Inequidades en el desarrollo en la primera infancia : Qué indican los datos. Pruebas de las Encuestas de Indicadores Múltiples por Conglomerados

Abstract

UNICEF está trabajando con los países para solucionar esta laguna en el conocimiento –y establecer un retrato robot sobre la situación del desarrollo en la primera infancia– por medio de las Encuestas de Indicadores Múltiples por Conglomerados (MICS). Con el apoyo de UNICEF, más de 100 países han participado desde 1995 en este programa de encuestas en los hogares, produciendo estimaciones estadísticamente fiables y comparables a nivel internacional en esferas de la salud, la nutrición, la educación, la protección de la infancia y el VIH/SIDA. Los primeros indicadores sobre el desarrollo infantil se incorporaron en la tercera ronda de la encuesta de indicadores múltiples (conocida como MICS3 y que se llevó a cabo principalmente en 2005 y 2006) y han sido diseñados específicamente para evaluar la calidad de la atención en el entorno familiar del niño, así como el acceso a la atención en la primera infancia y la educación fuera el hogar. En total, 60 países aplicaron las encuestas MICS3, la mayoría de los cuales incluyeron principalmente preguntas sobre el aprendizaje temprano y el desarrollo infantil. Era la primera vez que se obtenían datos sobre este tema específico a partir de una representación tan amplia de países de ingresos bajos y medianos. Esta publicación, que presenta algunos de los datos obtenidos a través de las encuestas MICS3, ofrece una visión general de los factores que contribuyen al desarrollo en la primera infancia o que lo ponen en peligro. También destaca las desigualdades en el cuidado de los progenitores –y en el acceso a las oportunidades de aprendizaje temprano para los niños– que están asociadas con los ingresos familiares. Los nuevos datos, junto con la evidencia científica sobre el desarrollo del cerebro, ofrecen un caso convincente para una acción más eficaz, con más recursos y más precisa en lo que atañe al desarrollo en la primera infancia. Son los gobiernos y las autoridades nacionales quienes deben dirigir este tipo de acción, con el apoyo de los aliados en el desarrollo.